L'Etat, à la recherche d'économies, poursuit ses cessions immobilières en mettant en vente 1.700 nouveaux bâtiments et terrains et notamment le fort de Socoa. Ce fort situé sur un bras de terre s'avançant devant le port de Saint-Jean-de-Luz se singularise par sa somptueuse silhouette grise, massive et dominante.
Ce bâtiment a une longue histoire : Henri IV souhaitait bâtir une forteresse pour protéger Saint-Jean-de-Luz et les villes environnantes des invasions espagnoles. Le projet fut finalement réalisé par Louis XIII. Lors de la guerre de Trente ans, en 1636 les Espagnols envahirent la côte et poursuivirent les travaux, renommant la citadelle en "Fort de Castille », avant le retour de la région sous contrôle français et l’adoption du nom actuel Socoa.
En 1686, Vauban, en tournée d'inspection dans les Pyrénées, visita le Pays Basque. Il proposa alors de renforcer le fort de Socoa en utilisant les vestiges laissés par les Espagnols.
Réinvesti par les Espagnols en 1793, le fort fut occupé par les troupes britanniques en 1814 qui l'utilisèrent comme appui de protection de la baie, lieu d'approvisionnement des hommes installés dans l'arrière-pays. La paix revenue, le fort de Socoa fut réparé en 1816-1817.
L’estimation réalisée voici quelques années évaluait cette construction à 3 millions d’euros. Mais il faudra rajouter entre 3 et 4 millions d'euros de réhabilitation ce qui portera le prix total de cette acquisition au bas mot à la coquette somme de 6 millions d'euros. Avis aux amateurs fortunés !
Pour l’heure, la commune de Ciboure serait intéressée et prioritaire. La Communauté de Communes Sud Pays Basque préconise aussi l'achat du Fort de Socoa dans le cadre d'une stratégie de développement économique. Enfin le Syndicat Intercommunal Saint-Jean-de-Luz -Ciboure ferait aussi partie des éventuels acquéreurs.
Souhaitons surtout que le bâtiment reste public et que chacun puisse y accéder pour contempler le merveilleux panorama de la baie.
