Le 26 avril 1937, en pleine guerre civile espagnole, pour prêter main forte à son allié Franco dans sa lutte contre les républicains ,Hitler envoie une centaine d’avions de la Légion Condor de la Luftwaffe, accompagnés de bombardiers italiens, attaquer la petite ville basque de Guernica: en moins de deux heures cet après midi là, des dizaines de tonnes de bombes explosives et incendiaires s’abattent sur la ville et ses habitants. On dénombrerait 1645 victimes et 889 blessés sur les 7000 habitants. Pour en savoir + : Musée de la paix de Gernika
Les historiens considèrent cette attaque comme l’un des premiers exemples des raids de terreur, dont le but est de cibler les civils et de briser la volonté de l’ennemi. Bref une terrible bande annonce de la seconde guerre mondiale.
Le tableau de Pablo Picasso a largement contribué au souvenir de ce massacre:
